'You all fell for my act', de in opspraak geraakte acteur Charlie Sheen hangt op een bank als hij journalisten toebijt dat ze erin zijn getrapt. Zijn scheldtirades waren acteerwerk, stelt hij, 'performance art'. Stel dat dat zo is, dan past Sheen in een eerbiedwaardige kunstgeschiedenis. Kunst en bedrog gaan al eeuwen samen. Kunstenaars promoten urinoirs tot museumstuk, hangen vervalsingen in musea, en onder de noemer performancekunst mag alles: als de kunstenaar zegt dat het kunst is (wandelen, huilen, boksen, masturberen), dan is dat zo.

Sheens uitspraak dient als titel voor een expositie bij Showroom Mama. Deze gaat over menselijke façades in het mediatijdperk. Blikvanger is een werk van de Chinese dissident en kunstenaar Ai Wei Wei. Sinds Wei Wei bewonderenswaardig strijdt voor vrijheid van meningsuiting, heeft zijn kunstcarrière een vlucht gemaakt. In Mama hangt een grofpixelige uitvergroting van een foto die hij maakte bij een arrestatie in 2009. Het toont hemzelf en politieagenten. Onwillekeurig denk je door het flitslicht aan de kaars in Rembrandts versie van Christus' arrestatie, maar hebben kunsthistorische vergelijkingen zin? Het is maar een kiekje van een gsm, dat Wei Wei via een sjieke Weense galerie aanbiedt voor tienduizenden euro's. Belangstellende collectioneurs die graag geëngageerde kunst kopen, dienen zich tot hen te wenden.

Via Sheen en Wei Wei gaat de tentoonstelling verder over de macht van de lens. De veelal jonge exposanten zijn uitgezocht door even jonge curatoren, allen met internet opgegroeid. Mark Callahan rekte een gênant Youtubefragment op van Miss South Carolina die erg mooi is maar niet zulke slimme dingen zegt. Mede-exposant Jamie Warren voldoet minder aan het schoonheidsideaal en benadrukt dat in fotografische zelfportretten met groteske makeup. Zoiets doet ook Renée van Trier, zichzelf filmend in glitterkitsch. Het levert smakeloze kunst op. Interessant wordt het pas weer bij de foto's van Evan Baden. Hij zocht op internet filmbeelden van pubermeisjes die voor de webcam naakt poseren en meer. Die acts liet hij heropvoeren door actrices in puberkamers. Het morsige randje van amateurporno verving hij door een perfecte stilering maar, zeggen de samenstellers, ook deze actrices zijn minderjarig.

Dus, voor welke act vallen we hier? Wei Wei's lucratieve politieke strijd? Badens kinderporno vermomd als kunst? Of voor de curatoren, die via sterren als Sheen en Wei Wei een niet heel opzienbarende tentoonstelling oppimpen tot glamourhoogten? 2 ballen Sandra Smets You all fell for my act, t/m 16 oktober bij Showroom Mama, Witte de Withstraat 29-31, Rotterdam. Wo-zo 13-18u. Inl.: www.showroommama.nl .

Tentoonstelling: You all fell for my act, t/m 16 oktober 2011 bij Showroom Mama, Witte de Withstraat 29-31, Rotterdam. Wo-zo 13-18u. Inl.: www.showroommama.nl